姚雪垠的《李自成》

姚雪垠的《李自成》

　　文苑英华

　　姚雪垠(1910―1999)，河南邓县人。少年家境贫寒，只读过三年小学和不到一学期的初中。在河南大学预科读书期间，因为参加学潮被开除，流浪到北平，开始写作投稿生涯。1938年因发表短篇小说《差半车麦秸》引起文艺界注意。1940年代先后出版了《牛德全与红萝卜》、《春暖花开的时候》、《长夜》等中长篇小说。其中《春暖花开的时候》一度受到国统区文艺界的批评。《长夜》则被认为“中国第一部比较真实而深刻地描写农村‘土匪’生活的长篇小说”。1957年被划为“右派”。

　　《李自成》这部五卷本长篇历史巨著，从40年代开始搜集、积累历史文献资料，1957年正式动笔，1963年完成并出版了第一卷。1973年完成第二卷初稿。由于“四人帮”的干扰，难以修改和出版。姚雪垠上书毛泽东，得到支持，遂从武汉移居北京，潜心修改第二卷。1977年《李自成》第二卷出版，当年即获首届茅盾文学奖。1981年出版第三卷。其余第四、第五卷，因作者年事日高、体弱多病，改用口授记录的方式写作，直至1999年五卷本《李白成》终于出齐，全书共计三百余万字。这是一部写了将近半个世纪、几乎耗去作家整个生命的呕心沥血之作，也是中国现当代文学史上规模最大、篇幅最长的一部长篇著作。

　　《李自成》是一部结构宏伟、规模浩大的歌颂农民起义的英雄史诗。它以明朝末年李自成所率领的农民起义军与朱明王朝之间的阶级大搏斗为中心，提挈起纷繁复杂的历史事件，多侧面地描绘了明末清初的民族矛盾、阶级矛盾、宫廷内部矛盾、义军之间的矛盾。透过这些盘根错节的矛盾关系和尖锐复杂的斗争，勾画出了明王朝崩溃前夕风雨飘摇的社会面貌。同时，《李自成》又是一曲响遏行云的农民起义的英雄赞歌。作者形象而细微地叙述了农民起义军从起义、受挫，到发展、壮大，直至最后失败的艰难曲折的道路。整部《李白成》是―个大悲剧。从全书看，它写了从起义到失败的全过程，既歌颂了农民起义军的历史功勋，又写了他们的局限和弱点，最后总结了农民革命必然走向悲剧的根源。

　　《李自成》非常注意人物形象的塑造，写出了一批有血有肉、栩栩如生、既有个性特征又具典型意义的人物形象。仅以前三卷而论，出场人物三百多人，有个性的就有五十多人。《李自成》大悲剧的主要悲剧英雄是李白成。作者调动了一切艺术手段，充满理想情感地写出了一个古代农民义军领袖全部的优秀品质：超常的坚毅、过人的智慧、宏伟的政治抱负、卓越的指挥才能、平易近人、倾听众议的民主作风等。李自成是一位高于一般农民起义军将领的农民革命英雄。作品一开始即把李自成置于潼关南原大战的腥风血雨中，着重表现了李自成身处逆境而不惧的坚毅顽强精神和百折不挠、励精图治的信心。“谷城会”着重写他胸怀全局、有胆有识的战略眼光。商洛保卫战，处理“杆子”哗变，生动地表现了李自成一身凛然正气和沉着应变的能力。其他如义送郝摇旗、鞭打王吉元、挥泪斩鸿恩等情节，则进一步从思想、道德、精神上刻画了李自成的英雄形象，使之鲜明丰满地站立在读者面前。其他义军将领如刘宗敏、张献忠等也都写得很成功。特别是明末皇帝崇桢形象的塑造，更具有开拓性。他摒弃了把人作为社会观念、阶级观念符号的思维方式，恢复了崇祯皇帝同时又是一个具有社会复杂性的独具个性的人的本来面目，没有一味地写他的腐朽、没落、荒淫、昏庸，而是把他“写成一个生活着的人”。作者以真实的细节，既准确逼真地刻画出他刚愎自信、独断专行的一面，又写了他多疑善变、悲观失望的一面；他自作聪明又常受蒙骗，凶暴残忍又内心虚弱，这些复杂矛盾的心理和性格在崇祯形象的身上得到了完善统一的体现。崇祯的形象是当代文学史上第一个成功的有艺术生命力的帝王形象。

　　姚雪垠花半生精力写这样一部巨型历史小说的目的是要借助形象化的方法，再现并歌颂农民起义和起义的英雄，总结农民起义的经验教训。《李自成》之所以在整体上给人基本符合历史原则、历史精神的感觉，还得力于作家对绚丽多彩而富有民族特色的明末清初社会生活的描写。作家真实地描写了明清之际各地的乡土民情、风俗习惯、社会风貌和典章制度，组成了一幅幅丰富多彩的历史风俗画。正是在这块充满历史生活气息的土地上，孕育激活了《李自成》中各式各样的人物，演出了这场波澜壮阔、惊天地泣鬼神的李自成大悲剧。

　　2005年10月9日